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Mr Peter Munk, Chairman
Barrick Gold Corporation
Royal Bank Plaza - Suite 2700
Toronto, Canada M5J 2J3

Monsieur le Président,

Nous vous prions d'abandonner le projet de mine d'or du Lac Cowal situé en Nouvelle Galles du Sud (Australie).

L’Australian Heritage Commission a suggéré que le Gouvernement de la Nouvelle Galles du Sud intègre la région du Lac Cowal dans la liste des sites RAMSAR. Le Lac Cowal est répertorié au Registre du Patrimoine National Australien et dans son Annuaire des Zones Humides Importantes. La National Trust of Australia (Nouvelle Galles du Sud) a également classé le Lac Cowal comme « Zone de Protection du Paysage ».

Effectivement, le Lac Cowal abrite une grande diversité d’oiseaux aquatiques, avec 172 espèces répertoriées dont des échassiers migrateurs protégés par les traités internationaux sur oiseaux migrateurs tels que le China-Australia Migratory Birds Agreement (CAMBA) et le Japan-Australia Migratory Birds Agreement (JAMBA).

Il n’est pas admissible de risquer des déversements de cyanure, d’effluents de traitement acides et de métaux lourds, pour ne citer que quelques-unes des conséquences possibles, dans ces marécages hautement sensibles. Les déversements d’eaux usées cyanurées endommageraient gravement l’ensemble de la zone marécageuse et toutes les voies navigables environnantes. Les risques en sont d’autant plus importants que cette région est sujette aux inondations.

Nous apportons notre soutien à la Communauté Aborigène de Condobolin qui a déclaré son opposition au projet d’extraction aurifère du Lac Cowal. Nous savons que Homestake/Barrick et ses prédécesseurs n’ont pas pris en considération la multitude de propriétaires aborigènes traditionnels de la région.

Nous demandons donc à Homestake/Barrick de reconsidérer son projet. Nous estimons qu’il existe dans cette région des sources de revenu alternatives qui seraient bénéfiques pour la population comme pour l’environnement.

Le droit humain et de l’environnement a déjà enregistré plusieurs épisodes tristement célèbres du fait de Homestake/Barrick. Ainsi en 1997, le Département d’Etat Américain à la Justice, l’Etat du Dakota du Sud et les Sioux de la rivière Cheyenne ont intenté un procès à Homestake pour pollution aux métaux lourds dans la rivière de Whitewood Creek, Dakota du Sud ; en mai 1998, le déversement de cyanure provenant d’une mine Homestake dans la rivière de Gold Run Creek, Dakota du Sud ; et des accusations en cours contre Barrick au Chili et en Tanzanie.

Nous vous pressons d’œuvrer à rétablir la réputation de votre société en abandonnant immédiatement le projet d’extraction aurifère du Lac Cowal. Poursuivre dans cette voie vous engagerait dans un conflit long et coûteux avec les défenseurs de l’environnement de la Nouvelle Galles du Sud et de toute l’Australie.

L’eau propre est plus précieuse que l’or.

Nous vous remercions de bien vouloir nous communiquer votre décision dans les meilleurs délais.

Veuillez croire, Monsieur le Président, à l’expression de notre respectueuse considération.

VOTRE NOM:

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